[단편상식] 도시전설(Urban Legend)
[원문은 이글루스에 2022-12-29 20:58:43 작성되었습니다] 도시전설(都市傳說, Urban Legend)은 근현대를 무대로 한 증명되지 않은 전설을 의미합니다. 단순히 출처가 불분명한 이야기를 뜻하는 용어로도 종종 사용됩니다. 도시전설이 완전히 허무맹랑한 이야기라고는 할 수 없지만 이것이 시간이 흐르면서 왜곡, 과장되고, 선정적으로 변형된 측면이 있습니다. 도시전설이 도시에서의 이야기만을 뜻하지는 않습니다. 단지 산업화 이전의 전통전설과 대비되어 쓰일 뿐입니다. 사회학자나 민속학자들은 ‘현대전설’(Contemporary Legend)이라는 용어를 선호하기도 합니다. 보통 이런 부류의 이야기를 설명할 때는 "친구의 친구에게 일어났던 일이라는 형태로 널리 퍼지곤 합니다. 도시전설은 전자우편이나 뉴스 등으로 전파되는데 사실 여부를 확인하기 위해 이야기의 근원지를 추적하는 것이 매우 어렵습니다. 다만 처음에는 '이상한 이야기'에서 '기담', '괴담' 으로, 그리고 그럴 듯한 근거를 갖추면 '도시전설' 이 된다는 특징이 있습니다. ‘Urban Legend’라는 말이 처음으로 사용된 것은 1968년에 인쇄물을 통해서 등장하였습니다. 그러나 이 용어가 일반 대중에게 널리 알려진 것은 1981년 유타대 영문학 교수 얀 헤럴드 버나드의 저서를 통해서입니다. 우리말로 번역하면서 도시괴담, 도시전설, 현대민담 등으로 쓰이고 있으나 학계에서는 도시전설이 주로 쓰이고 있습니다.